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Text File  |  1994-01-17  |  3.2 KB  |  61 lines
  1. $Unique_ID{BRK00791}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Can a Skin Rash Develop From Something Carried in the Air?}
  4. $Subject{rash contact dermatitis Skin workplace environment itching stinging
  5. burning Fiberglass rock wool fibers dust wood particles cement cellulose mica
  6. food additives urea formaldehyde insulation alkaline vapors acid
  7. antihistamines corticosteroids scratch marks papules}
  8. $Volume{L-23}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Can a Skin Rash Develop From Something Carried in the Air?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  Although I know you can get all sorts of rashes from touching
  20. certain substances, is it possible for a skin rash to develop from something
  21. that is carried in the air and comes in contact with your skin?
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  Yes, a wide variety of airborne particles, especially in the
  26. workplace, can cause contact dermatitis, with accompanying itching, stinging
  27. and burning sensations of the skin on the eyelids, cheeks, nose, neck, and
  28. other exposed areas.  Solid particles can pass under clothing, so even covered
  29. parts of the body may also be affected.
  30.      Fiberglass dermatitis is a classic example.  But other culprits include
  31. rock wool fibers, dust from sewage, wood particles, cement, cellulose fibers,
  32. mica, food additives, urea formaldehyde insulation foam, alkaline vapors (from
  33. ammonia, for example) and acid particles.  All can produce lesions in the form
  34. of scratch marks, tiny papules, or discolored, thickened and raised areas of
  35. the skin.
  36.      Such skin eruptions can appear suddenly and briefly or persist for long
  37. periods.  Typically they have a regular outline and appear on the face and
  38. neck if the offending material is a gas or vapor.  But they occur on other
  39. body parts when solid particles get under clothing.
  40.      The diagnosis is made by patch test.  While antihistamines and
  41. corticosteroids are valuable for treatment, the best solution is prevention,
  42. wearing protective clothing, using exhaust fans to remove all airborne
  43. contamination, and avoiding such harmful environments when possible.  This may
  44. even require changing your job, in severe cases, since the same particles
  45. causing dermatitis can be especially harmful when inhaled.  Reactions could
  46. affect your respiratory system and its vital functions.
  47.      When it is difficult to discover the relationship between a rash and its
  48. specific cause, you may find keeping a "rash diary" helpful in searching for
  49. the culprit.  At each appearance of a rash, reflect on all the activities of
  50. the past 24-48 hours, where have you been, what substances were in the
  51. vicinity, have there been any new materials brought into your environment.
  52. There are times when the answers to these questions are the only clues you and
  53. your physician will have to solve the mystery of a rash.
  54.  
  55. ----------------
  56.  
  57. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  58. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  59. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  60. problem.
  61.